De vraag die we onszelf een jaar geleden stelden was een grote: durven we dit echt fulltime te doen, samen, met alles erop en eraan? Deze week bestaat Elevate 365 als B.V. een jaar, en dat is een goed moment om daar eerlijk op terug te kijken. Met wat het eerste jaar ons leerde over de manier waarop we willen werken.

Van één dag per week naar fulltime

Voor de B.V. er was, zag het er anders uit. Elevate 365 begon als eenmanszaak waar Frank één dag in de week aan besteedde, met daarnaast een parttime baan. Veilig, maar half. Je bouwt aan iets zonder er echt in te stappen.

Een jaar geleden hebben we de knoop doorgehakt en zijn we samen fulltime voor onszelf gegaan. Dat was een grote stap. Je geeft de zekerheid van een vast inkomen op en ruilt het in voor een mix van freelance klussen en eigen opdrachten, zonder garantie dat de agenda gevuld blijft. De eerste maanden reken je vaker dan je zou willen: wat komt er binnen, wat staat er gepland, houdt het stand.

Het hield stand. De klanten kwamen, het werk beviel, en de beslissing bleek de juiste. Het was precies zo'n grote stap als hij vooraf voelde, en juist daarom is het na een jaar goed om te merken dat we hem hebben durven nemen. Zekerheid opgeven en er samen vol voor gaan is een flinke keuze, en het is er een waar we geen moment spijt van hebben gehad.

MKB en enterprise: andere rol, zelfde kwaliteit

We werken zowel voor het MKB als voor enterprise-organisaties. De kwaliteit die we leveren is overal dezelfde. Wat per omgeving behoorlijk verschilt, is de rol die we pakken.

Bij een MKB-klant is er meestal geen eigen Power Platform-team. Dan doen we het hele plaatje: van het eerste gesprek over het probleem tot een werkende oplossing die in beheer gaat. Een project van begin tot eind, waarin we het datamodel opzetten, de app of de automation bouwen met Power Apps en Power Automate, en zorgen dat het daarna te beheren blijft. Dat is het werk waar we het meeste uithalen, omdat je de hele lijn in handen hebt en snel iets kunt neerzetten dat een klant gebruikt.

Bij enterprise-organisaties ligt het anders. Daar is vaak al een team, en schuiven wij aan omdat er extra expertise of handen nodig zijn. Je bouwt binnen bestaande kaders, governance en afspraken die een ander heeft gezet. Dat vraagt iets anders: je eigen stuk degelijk en betrouwbaar opleveren binnen een groter geheel, zonder de lijn van het team te doorbreken.

De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat beide rollen hun eigen valkuil hebben. Bij het MKB ben jij verantwoordelijk voor de basis, en juist daar is de verleiding groot om governance en beheer over te slaan omdat het "maar een klein appje" is. Dat is precies waar het later misgaat. Bij enterprise-werk zit de uitdaging in het inpassen: je oplossing moet op zichzelf kloppen én binnen de standaarden en het beheer van een team dat jij niet hebt ingericht.

Met z'n tweeën beslis je beter

Het grootste verschil met de eenmanszaak van weleer is dat we het samen doen. Frank zit meer op Power Platform en AI, van datamodel tot bouw en pro-code. Marijn begint bij de data, met Power BI en Power Apps. Die overlap is er, maar de invalshoek verschilt genoeg om elkaar scherp te houden.

In de praktijk betekent dat vooral één ding: je hebt altijd iemand om een aanpak tegenaan te houden voordat je hem bij een klant neerlegt. Een offerte, een datamodel, een keuze tussen Dataverse en een lichtere opzet, het gaat eerst even langs de ander. Vaak verandert er niets. Soms haalt die tweede blik er een aanname uit die je zelf niet meer zag. Een keuze die je niet kunt uitleggen aan je compagnon, is meestal ook geen keuze die je aan een klant moet uitleggen.

Dat klinkt vanzelfsprekend, maar als zelfstandige in je eentje mis je precies dat. Je bevestigt je eigen aannames, want er is niemand die vraagt waarom je iets zo doet. Met z'n tweeën is die vraag ingebouwd.

Wat een jaar ons leerde over kiezen

De belangrijkste vaardigheid die we dit jaar ontwikkelden, heeft weinig met techniek te maken: kiezen welk werk je wel en niet aanneemt. Als werknemer krijg je je werk toebedeeld. Als eigenaar bepaal je het zelf, en dat is minder comfortabel dan het klinkt. Elke opdracht die je aanneemt omdat het geld binnenbrengt, is tijd die je niet aan beter passend werk besteedt.

Een paar vuistregels die we onderweg opdeden

  • Werk dat past bij waar we goed in zijn levert bijna altijd een tevredener klant op dan werk dat we "er even bij" doen.
  • Een klant die snel resultaat wil én bereid is de basis goed neer te zetten, is waardevoller dan een grote opdracht met een onduidelijke scope.
  • Nee zeggen tegen een verkeerde klus is op de korte termijn ongemakkelijk en op de langere termijn bijna altijd de juiste keuze.

Van geen van die keuzes hebben we spijt gehad. Dat komt doordat we bewust sturen op werk dat past.

Op naar het tweede jaar

Een jaar verder staat er iets waar we trots op zijn: een bedrijf dat draait, klanten die terugkomen en werk dat we met plezier doen. De grote stap van vorig jaar ligt achter ons, en wat overblijft is de zin om door te bouwen: op de manier van werken die past, dicht bij de praktijk, met twee mensen die elkaar scherp houden.

Wat ons het meest is bijgebleven uit dit eerste jaar, is dat een grote beslissing zich pas bewijst in het werk dat erna komt. Dat werk beviel, en dat is precies waar we het voor deden. Op naar het volgende jaar.